코로나바이러스감염증 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 왕성하게 많아진 것으로 보여졌다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
16일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 최근 6년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2013년 92만9천192대, 2017년 92만6천779대, 2011년 95만9천600대, 2011년 99만5천3대, 작년 101만7천74대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2013년 19만578대, 2017년 19만7천187대, 2015년 13만2천774대, 2016년 13만8천316대, 지난해 17만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 8만3천310대의 수입차가 늘어난 반면, 외제차는 8천737대 많아지는데 그쳤다. 최근 9년간 수입차 등록 수가 6만1천86대 많아지는 동안 수입차는 7만6천791대 늘어났을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 3배에 가깝다.
특출나게 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 40대부터 90대까지 외제차 등록 대수는 4천75대 늘어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천898대가 감소한 것으로 보여졌다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 다이렉트 자동차보험 비교견적사이트 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 필요하다. 지난해 한국구매자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2013년(440건)에 비해 크게 늘었다.